便秘
便秘は、多くの方が経験する身近な症状ですが、放置すると生活の質を大きく下げてしまうことがあります。お腹の張りや不快感が続くようであれば、「体質だから」と諦めずに一度ご相談ください。埼玉県入間市の寺師医院では、患者さんの生活習慣や体質に合わせた治療を行っています。
便秘の原因
便秘の原因は、単一ではなく、複数の要素が複雑に絡み合っていることがほとんどです。私たちの生活習慣や環境の変化が、腸の動きに大きな影響を与えています。
生活習慣に関連する原因
日々の何気ない習慣が、腸のリズムを乱すきっかけになります。特に現代社会では、腸が本来の力を発揮しにくい環境が増えています。
- 食物繊維の摂取不足・・野菜や海藻、きのこ類などの摂取が減ることで、便の材料が不足し、腸への刺激が弱まります。
- 水分摂取の不足・・水分が足りないと便が硬くなり、腸内をスムーズに移動できなくなります。
- 運動不足・・腹筋の力が衰えたり、腸への刺激が減ったりすることで、便を押し出す力が弱まります。
- 排便習慣の無視・・便意を感じても忙しくて我慢してしまうと、直腸の感度が鈍り、便意を感じにくくなります。
身体的・精神的な要因
体質やライフステージの変化、心の状態も、排便の状況を左右する重要なリスク因子（病気になる可能性を高める要素）となります。
- 加齢による影響・・年齢とともに筋力が低下し、腸の蠕動運動（ぜんどううんどう－便を運ぶ動き）も緩やかになります。
- ストレス・・自律神経の乱れは、腸の動きを過剰にさせたり、逆に停滞させたりする大きな原因となります。
- 女性ホルモンの変化・・月経前や妊娠中はホルモンの影響で腸の動きが抑制され、便秘になりやすい傾向があります。
疾患や薬剤による原因
中には、他の病気が隠れていたり、治療のためのお薬が影響していたりする場合もあります。これらは医療機関での適切な判断が必要です。
疾患による影響
糖尿病や甲状腺機能低下症などの内分泌疾患、神経系の疾患などが、腸の動きを鈍らせることがあります。また、腸の形そのものに問題がある場合も考えられます。
薬剤の副作用
咳止めや血圧を下げるお薬、向精神薬などの副作用として、便秘が現れることがあります。当院では現在服用中のお薬も確認しながら、慎重に診療を進めます。
便秘によって引き起こされる病気
便秘を放置してしまうと、単なる不快感だけではなく、別の疾患を引き起こしたり、重大な病気を見逃したりすることにつながる恐れがあります。
肛門疾患（痔など）
便秘と痔は非常に密接な関係にあります。便が硬くなることで、排便時に過度な負担がかかることが原因です。
- 切れ痔（裂肛）・・硬い便を無理に出そうとして肛門の皮膚が切れてしまう状態で、強い痛みを伴います。
- いぼ痔（内痔核・外痔核）・・いきむことで肛門付近の血管がうっ血し、こぶのようになる病気です。
大腸の病気
腸内に便が長く留まることで、腸壁に過度な圧力がかかり、様々なトラブルを招くことがあります。
大腸憩室症（だいちょうけいしつしょう）
便秘による圧力で腸壁の一部が外側に突き出し、小さな袋状の「憩室」ができる病気です。ここに炎症が起きると、強い腹痛や発熱を伴う憩室炎に発展します。
虚血性大腸炎（きょけつせいだいちょうえん）
便秘による圧迫やいきみによって、腸の血流が一時的に悪化し、炎症や潰瘍が起きる病気です。突然の腹痛や下血を伴うことがあります。
全身への影響
腸内環境の悪化は、お腹の中だけの問題に留まりません。全身のコンディションにも変化をもたらします。
- 肌荒れ・吹き出物・・腸内で発生した有害物質が血液を通じて全身に回り、肌のターンオーバーを乱すと考えられています。
- 食欲不振・吐き気・・便が溜まることで胃の動きも悪くなり、食事を美味しく食べられなくなります。
- 腸閉塞（イレウス）・・極度に便が詰まることで、腸の内容物が完全に流れなくなる深刻な状態です。
便秘の処置や治療法
寺師医院での便秘治療は、単に下剤を出すだけではありません。患者さんの生活習慣を見直し、腸の健康を根本から整えることを目指します。
生活習慣の改善指導
お薬に頼り切るのではなく、まずは自分の力で出せる腸を目指します。日常の中で無理なく取り入れられる習慣として下記が挙げられます。
- 朝のコップ一杯の水・・朝起きてすぐに水を飲むことで、胃腸のスイッチを入れます。
- 決まった時間のトイレタイム・・朝食後など、毎日決まった時間にトイレに座る習慣を作ります。
- 食事内容の工夫・・不溶性と水溶性の食物繊維をバランスよく摂取し、発酵食品を積極的に取り入れます。
お薬による治療（薬物療法）
生活習慣の改善だけでは不十分な場合、お薬の力を借ります。近年、便秘のお薬は非常に進化しており、患者さんの状態に合わせた細かな調整が可能です。
非刺激性下剤
便に水分を含ませて柔らかくするタイプのお薬です。酸化マグネシウムなどが代表的で、癖になりにくいため、日常的な管理によく使われます。
新しい仕組みのお薬
腸管内への水分分泌を促したり、胆汁酸の働きを利用したりする新しいタイプのお薬が登場しています。これらは、従来の薬で効果が不十分だった方にも期待できます。
漢方薬の活用
体質やお腹の張りの強さに合わせて、漢方薬を処方することもあります。腸の働きを整え、自然な排便を促す効果が期待できます。
刺激性下剤（頓服的使用）
腸を直接刺激して動かすお薬です。効果が強い反面、常用すると腸が慣れてしまう（耐性）があるため、どうしても出ない時のレスキューとして使用します。
便秘についてのよくある質問
Q1. 毎日お通じがないと、便秘なのでしょうか？
A1. 排便の頻度には個人差があります。毎日出ていなくても、3日に1回程度スムーズに出て、残便感や苦痛がなければ必ずしも問題ではありません。逆に、毎日出ていても「スッキリしない」「お腹が張る」といった症状があれば、便秘治療の対象となります。
Q2. 市販のコーラックなどの下剤を飲み続けても大丈夫ですか？
A2. 市販の下剤の多くは「刺激性下剤」に分類されます。これらを長期間毎日服用し続けると、腸が刺激に慣れてしまい、薬がないと動かなくなる「下剤結腸」という状態になる恐れがあります。当院では、癖になりにくいお薬への切り替えなどもご提案しています。
Q3. 便秘で病院に行く目安を教えてください。
A3. 「お腹が張って苦しい」「便が硬くて出すのがつらい」「市販薬を使わないと出ない」という状態であれば、一度ご相談ください。特に、急に便秘になった場合や、血便を伴う場合、体重が減っている場合は、重大な病気の可能性を否定（病気ではないと判断）するために早めの受診をお勧めします。
Q4. 便秘に効く食べ物は何が良いですか？
A4. 食物繊維が豊富な食材が基本ですが、中でも「水溶性食物繊維」を含むもち麦、アボカド、オクラなどは便を柔らかくする効果が高いです。また、ヨーグルトや納豆などの発酵食品は、腸内細菌のバランスを整えるのに役立ちます。
院長より
便秘でお悩みの方は、なかなか人に相談しにくいと感じることもあるかと思います。しかし、適切な治療や生活習慣の見直しで、多くの方が症状の改善を実感されています。改善には時間がかかる場合もありますが、お薬の調整から食事のアドバイスまで、一つひとつ丁寧に対応いたします。気になることがあれば、どうぞお気軽にご相談ください。